광주 한복판에서 한밤중 흉기난동 사건이 발생해 경찰관이 부상을 입고, 흉기를 휘두른 50대 남성이 경찰이 쏜 실탄에 맞아 숨졌다. 이번 사건은 경찰의 총기 사용 적절성 논란과 함께, 최근 증가하는 흉기난동 사건에 대한 경각심을 다시금 불러일으키고 있다.
112 신고로 출동한 경찰, 흉기난동범과 맞닥뜨려
26일 오전 3시 10분경 광주 동구 금남로의 한 골목. 광주 동부경찰서 금남지구대 소속 경찰관 두 명이 한 통의 112 신고를 받고 출동했다. 신고 내용은 "귀가 중인 여성 두 명이 신원 불명의 남성에게 쫓기고 있다"는 것이었다. 신고를 받고 현장에 도착한 경찰은 골목에서 50대 남성 B씨와 마주쳤다.
B씨는 경찰을 보자마자 가지고 있던 종이가방에서 흉기를 꺼내들었다. 경찰이 여러 차례 흉기를 내려놓을 것을 경고했지만, 그는 이를 무시한 채 흉기를 휘두르며 위협을 가했다. 경찰은 전기충격총(테이저건)을 발사했으나, 불행히도 정확히 맞히지 못했다. 이후 B씨의 위협이 계속되자 경찰은 공포탄을 발포했다. 그러나 그는 이에 아랑곳하지 않고 경찰을 향해 돌진했다.
경찰관 피습, 실탄 발포로 제압
B씨는 경찰을 향해 흉기를 휘두르며 A 경감을 두 차례 공격했다. 목과 얼굴을 가격당한 A 경감은 심각한 부상을 입었다. 위급한 상황에서 근접 거리에 있던 경찰관과 B씨가 뒤엉켰고, 이 과정에서 경찰이 실탄을 발포했다. 총 3발이 발사되었고, B씨는 실탄에 맞고 쓰러졌다.
즉시 병원으로 이송된 B씨는 끝내 숨을 거뒀다. A 경감 또한 중상을 입어 긴급 수술을 받았다. 현재 그의 상태는 위중한 것으로 알려졌다.
경찰의 총기 사용, 적절했나?
이번 사건을 두고 경찰의 총기 사용이 적절했는지에 대한 논란이 일고 있다. 경찰은 강력 범죄가 발생할 경우를 대비해 총기를 지급받지만, 실탄 사용은 신중해야 하는 문제다. 특히 국내에서 경찰의 총기 사용이 제한적인 만큼, 이번 사건이 법적으로 어떤 판단을 받을지 관심이 집중되고 있다.
경찰청 관계자는 "경찰관이 심각한 위해를 입을 가능성이 높은 경우, 총기 사용이 정당방위에 해당할 수 있다"며 "사건 당시 현장 상황과 경찰 대응의 적절성을 면밀히 조사 중"이라고 밝혔다.
잇따른 흉기난동, 대책 마련 시급
최근 길거리에서 무차별적으로 행해지는 흉기난동 사건이 증가하면서 시민들의 불안감이 커지고 있다. 경찰 역시 이에 대한 대응책 마련이 시급하다는 입장이다.
전문가들은 "경찰의 총기 사용 기준을 명확히 하고, 보다 실효성 있는 제압 도구를 도입하는 방안을 검토해야 한다"고 지적했다. 또한 "시민들이 위험한 상황에서 신속하게 도움을 받을 수 있도록 경찰의 순찰 및 대응 시스템을 강화해야 한다"고 덧붙였다.
광주 한밤중 흉기난동 사건, 사회적 경각심 높여야
이번 광주 흉기난동 사건은 단순한 강력 사건이 아니라, 경찰 대응의 적절성 문제와 함께 사회적 안전망 강화 필요성을 다시 한번 환기시키는 계기가 되고 있다.
범죄 예방을 위한 경찰의 신속한 대응이 중요한 만큼, 법과 제도를 보완해 보다 적극적인 범죄 대응 체계를 구축하는 것이 필요하다. 또한, 흉기난동과 같은 강력 범죄를 사전에 예방하기 위한 사회적 노력도 요구된다.
광주에서 발생한 이번 흉기난동 사건은 경찰과 시민 모두에게 깊은 충격을 안겨주었다. 강력 범죄에 대한 경찰의 대응이 더욱 체계적으로 이루어질 수 있도록, 근본적인 해결책 마련이 절실한 시점이다.